O canteirito, no cimo da testada, é uma nesga de terra com pouco mais de metro e meio de largura por uns vinte de comprimento.
Ali, junto da levada, não podia queixar-se da falta de água, até ao dia em que ela deixou de ser um camalhão de terra e o cômoro foi substituído por cimento, tijolos e pedras.
A meio da hortita ia dar a ponte de tábuas de madeira, com uns oitenta centímetros de largura, assentes num lado sobre a calha de cimento, que levava a água e no outro sobre um barrote de eucalipto.
O valado, no topo da ponte conduzia à levada e dali, para a direita ficava o açude e para a esquerda a casita da azenha.
A ponte era de pé-posto; a besta ficava no palheiro, poucos metros antes da ribeira.
Não tinha guardas, nem corrimão e em períodos de taró mais intenso, era escorregadia e perigosa.
Porém, não consta que, de lá, tenha caído alguém.
No cimo do canteirito acabavam-se as hortas, até ao açude, uns vinte metros a montante, para norte.
A levada deixava de ser de alvenaria e passava a um simples rego entre o cômoro e a encosta do monte, que dali subia, para poente, até ao cume da lomba, povoada de estevas e pinheiros.
Entestado entre as paredes das hortas do Ti’Abílio Lindo, pelo poente, e do Ti’Manuel Rosa, a nascente, o açude da Pleissa era formado por uma fiada de quatro ou cinco grandes calhaus – que deviam estar ali “desde que o mundo é mundo, para os homens”, como me dizia o meu avô quando queria ir longe, no tempo –. A segurá-los, leivas de terra, barro, raízes de carriços, gramas e outras aquáticas.
Não eram raras as queixas dos meeiros quanto à má qualidade do açude, sobretudo em anos de maior canícula.
Faziam-se reparos na represa, remendava-se a levada, dava-se caça às eirós que furavam as leivas e os cômoros. Por último, substituiu-se a manilha do bueiro, e acabou por ficar a contento de todos.
Na pequena veiguita, antes da azenha, criavam-se os mimos da casa: os alfobres de cebolinho, de couves (galega, sete-semanas, tronchuda, repolho, couve-flor, couve-nabo, coração de boi), de alfaces, almeirões, tomates e pimentos.
Não faltava o canteiro da salsa, o rego da hortelã e a belga de coentros, cenouras e espinafres.
No tempo do feijão verde, três ou quatro leiras de outros tantos regos, semeados a intervalos de quinze dias, davam vagens por um período ininterrupto de três meses, no Verão.
Estavam lá, também, abaceladas as vides escolhidas para fazer o bacelo e para os garfos das enxertias da vinha.
Embora o calor nunca apertasse muito, ali junto da ribeira, no pino do Verão fazia-se sentir, de tal forma que era preciso regar, dia-sim, dia-não.
As regas já quase se não fazem, pois aqueles canteirinhos, então tratados como jardins, têm, agora, mais ervas e menos desvelos.
Porém, o chilrear dos pássaros, o roçar do vento nas ramagens, o rumorejar das águas e até o som desafinado das cigarras, continuam a compor a mais bela sinfonia que nos foi dado ouvir.
…No açude, continua a poisar a arvéloa, agitando a cauda, com tal leveza, qual a batuta de maestro…
A sinfonia continua …
E, caro leitor, considere-se convidado. O traje é informal…
